32개월 아이, 또래보다 늦은 언어 발달… 부모가 이렇게 도와주세요!

32개월이 되었는데도 또래보다 말이 늦다면 부모로서는 걱정이 될 수밖에 없습니다. 하지만 언어 발달은 개인차가 크며, 환경적인 요인과 부모의 지원에 따라 충분히 개선될 수 있습니다. 최근 연구에 따르면, 부모가 적절한 언어 자극을 제공하면 늦은 언어 발달을 보이는 아이들도 빠르게 따라잡을 수 있다고 합니다. 이번 글에서는 32개월 아이의 언어 발달을 촉진할 수 있는 부모 지원법에 대해 알아보겠습니다.

언어 발달 지연의 원인과 체크리스트

언어 발달이 느린 원인은 다양합니다. 단순한 개인차일 수도 있고, 환경적 요인이나 신경학적 요인일 수도 있습니다. 부모가 먼저 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

언어 발달 지연의 주요 원인

• 개인차: 아이마다 언어 발달 속도가 다름
• 환경적 요인: 충분한 언어적 자극이 부족할 경우
• 청각 문제: 귀에서 듣는 것이 어려운 경우
• 발음 및 구강 구조 문제: 혀 짧음, 입천장 문제 등이 원인일 수 있음
• 사회적 상호작용 부족: 부모나 또래와의 대화가 적은 경우
• 발달 장애: 자폐 스펙트럼 장애(ASD)나 지적 장애 가능성

체크리스트: 우리 아이는 언어 지연이 있을까?

✅ 24개월 이후에도 단어 수가 50개 미만인가?

✅ 두 단어를 연결한 문장을 사용하지 않는가?

✅ 이름을 불러도 반응이 없는가?

✅ 발음이 부정확하고 의미 전달이 어려운가?

✅ 같은 또래 아이들에 비해 말하는 것이 확연히 느린가?

위 항목 중 2개 이상 해당된다면, 부모의 적극적인 지원이 필요합니다.

가정에서 실천할 수 있는 부모 지원법

1. 반복적이고 풍부한 언어 환경 조성

아이가 말을 잘 하려면 우선 듣는 양이 많아야 합니다. 일상에서 반복적으로 다양한 어휘를 들려주세요.

• 예: "이건 빨간 사과야. 사과는 맛있어!"
• 아이가 말을 하면 반응해주고, 더 풍부한 문장으로 확장해주세요.

예: 아이: "사과!" → 부모: "맞아, 이건 빨간 사과야. 사과가 맛있지?"

2. 아이와 눈을 맞추며 대화하기

아이와 대화할 때는 눈을 맞추고 천천히 말하세요. 부모의 얼굴과 입 모양을 관찰하면서 언어를 습득하게 됩니다.

• 아이가 말할 때 충분히 기다려주세요.
• 아이의 말을 끊지 말고 끝까지 듣는 습관을 들이세요.

3. 놀이를 통한 언어 발달 촉진

아이들은 놀이를 통해 언어를 익힙니다. 역할놀이, 인형놀이, 블록놀이 등을 하며 자연스럽게 말을 유도하세요.

• "인형이 배고프대, 뭐 먹을까?"
• "자동차가 어디로 갈까?"
• "이거는 어떤 색깔이지?"

4. 책 읽어주기 습관 들이기

하루 15~30분 정도 책을 읽어주면 언어 발달에 큰 도움이 됩니다.

• 그림책을 활용하여 아이가 직접 단어를 말하도록 유도하세요.
• 같은 책을 여러 번 읽어 반복적인 언어 자극을 주세요.
• "이건 뭐야?" "다음에 무슨 일이 생길까?" 등 질문을 던져보세요.

5. 텔레비전·스마트폰 사용 줄이기

TV나 스마트폰을 지나치게 보면 아이가 수동적인 듣기만 하게 되어 언어 발달이 늦어질 수 있습니다. 대신 실제 사람과의 대화가 중요합니다.

• 하루 1시간 이내로 제한하기
• 화면을 볼 때 부모가 함께 앉아 설명해주기

언어 치료가 필요한 경우는?

부모가 충분히 노력했음에도 불구하고 아이의 언어 발달이 크게 지연된다면 전문가의 도움을 받을 필요가 있습니다.

전문 평가가 필요한 경우

• 32개월 이후에도 단어 수가 50개 미만인 경우
• 두 단어 이상 연결된 문장을 사용하지 않는 경우
• 단순히 말이 늦는 것이 아니라 이해력도 부족한 경우
• 부모가 적극적으로 개입해도 언어 발달이 개선되지 않는 경우

이런 경우에는 언어 치료 전문가, 소아청소년과, 청각 검사 등을 받아보는 것이 좋습니다.

언어 발달을 위한 부모의 태도

부모의 태도는 아이의 언어 발달에 중요한 영향을 미칩니다.

긍정적인 언어 환경 조성

• 아이가 말을 하면 칭찬하고 격려하기
• 말이 느려도 다그치거나 조급해하지 않기
• 아이가 틀리게 말해도 부드럽게 올바른 표현으로 알려주기

스트레스 줄이기

• 아이가 말하는 것에 부담을 느끼지 않도록 하기
• 너무 많은 단어를 한꺼번에 가르치려 하지 않기
• 다른 아이와 비교하지 않기

언어 발달 촉진을 위한 부모 교육 및 자료

부모가 아이의 언어 발달을 돕기 위해 참고할 수 있는 교육과 자료들이 많습니다.

한국교육개발원

차일드 마인드 연구소

결론

32개월 아이의 언어 발달이 느리다면, 부모의 적극적인 개입이 중요합니다. 다양한 언어 자극을 제공하고, 놀이와 책 읽기를 통해 자연스럽게 언어를 익히도록 도와주세요. 만약 지속적인 언어 지연이 있다면 전문가의 도움을 받는 것도 고려해야 합니다. 무엇보다 중요한 것은 아이의 속도에 맞춰 긍정적인 태도로 기다려주는 것입니다.